Основне завдання амортизатора підвіски – це згладжувати коливання, які виникають в процесі руху автомобіля. Підвіска відпрацьовує нерівності, пружини утримують кузов автомобіля, а амортизатор згладжує залишкові коливання. Таким чином він забезпечує притискання колес до дороги та відсутність передачі вібрацій на кузов.
Амортизатори являють собою циліндр заповнений гідравлічною рідиною під тиском, з поршнем всередині. Шток поршня виходить з циліндра і кріпиться до кузова автомобіля. На нижній частині циліндра є ще одне кріплення – до елементів колеса і підвіски.
Коли підвіска вашого автомобіля відпрацьовує нерівність, поршень переміщається вгору і вниз через цей маслонаповнений циліндр. Щоб поршень міг просунутися крізь рідину, на ньому встановлений клапан з крихітними отворами. Рух поршня вгору і вниз змушує невелика кількість рідини проходити через ці отвори. Саме рух дуже невеликої кількості рідини дозволяє пом’якшувати (демпфірувати) вібрації та гасити стиснення і відскок пружин.
Всі сучасні амортизатори чутливі до швидкості – чим швидше рухається підвіска, тим більший опір чинить амортизатор. Це дозволяє їм адаптуватися до дорожніх умов і контролювати всі небажані рухи, які можуть відбуватися в рухомому автомобілі, в тому числі відскок, розгойдування, клювання при гальмуванні та присідання при прискоренні.
За типом конструкції амортизатори можуть бути двотрубними та однотрубними. Двотрубний складається з двох співвісних циліндрів. Внутрішній – робочий, в ньому відбуваються описані вище процеси. Зовнішній – є чимось на зразок компенсаційного розширювального резервуара.
В однотрубних амортизаторах використовується клапан, який всередині одного циліндра відокремлює камеру з поршнем і “маслом” від камери з газом (азотом). Газ і масло в однотрубних амортизаторах не перемішується.
Найчастіше амортизатори збираються міняти, коли вони “потекли” або “застукали”, або мають природний знос, тобто перестають гасити коливання авто. Стукати в підвісці можуть багато елементів і потрібно переконатися, що це саме амортизатор. Протікання амортизатора більш неприємна річ, але її не слід плутати з так званим запотіванням. Дуже невелика кількість масла на штоку і сальнику – це нормально. Щоб переконатися, що амортизатори саме запітніли, а не течуть, витріть масляну плівку і проїздіть кілька днів. Якщо з’явилися патьоки – сальник амортизатора протікає. Якщо масляної плівки немає – це запотівання і це нормально.
Більш очевидними ознаками зношених амортизаторів будуть наступні явища.
- Розгойдування кузова при русі автомобіля, втрата стійкості, особливо при сильному бічному вітрі.
- Нерівномірний знос шин (амортизатор не встигає відпрацювати та притиснути колесо до дороги) або чітко виражені “стрибки” коліс.
- Присідання автомобіля під час швидкого розгону і клювання при сильному гальмуванні.
- Пробої підвіски на нерівностях (тут в першу чергу потрібно перевірити пружину, а амортизатор разом з нею).
Тобто якщо ви відчуваєте, що амортизатор більше не гасить вібрації та не допомагає утримувати кузов в стійкому стані, його потрібно змінювати.
Є ще метод – потрібно підійти, натиснути на крило і якщо автомобіль робить більше одного коливання, то амортизатор потрібно міняти. Також амортизатори доведеться замінити в разі фізичних ушкоджень через наїздів на несподівані нерівності. Нерідкі випадки, коли амортизатори просто ламалися після чергової ями на наших дорогах.
Важливо – міняти амортизатори краще разом з так званими “захисними комплектами”, які складаються з відбійників та пильовиків. Все просто – ці деталі рідко виходжують два терміни заміни амортизаторів, а розбирати всю стійку заради їх заміни коштує дорожче самої деталі. Опори амортизаторів потрібно регулярно перевіряти та змінювати при необхідності.
Міняють амортизатори тільки попарно – інакше ви просто створюєте різне навантаження на одну вісь, що неприпустимо. Більшість виробників деталей навіть не дають гарантію на свої деталі при заміні тільки одного амортизатора.
Одним з основних питань, яке виникає при покупці амортизаторів – який тип обрати. У широкому вжитку прижилися назви МАСЛЯНИЙ, ГАЗОВИЙ/ГАЗОМАСЛЯНИЙ амортизатори. Хоча це не зовсім правильно і будь-який технічний фахівець скаже вам, що всі амортизатори масляні, тому що в них використовується принцип опору гідравлічної рідини та немає жодного амортизатора тільки з газом і без “масла”.
Масляними називають амортизатори, у яких всередині дійсно є тільки гідравлічна рідина. Їх плюси – м’якість і комфорт, вони дешевші у виробництві, надійні, ходять довго. Мінуси – схильні до перегріву і кавітації, а також не допомагають з’ясувати причину негараздів стабільності при великих швидкостях.
Газові, а точніше газомасляні амортизатори бувають однотрубної та двотрубної конструкції. В однотрубних газ і масло розділені клапаном, а газ закачаний в циліндр під високим тиском (найчастіше це азот). Ці амортизатори жорсткіші, але зате забезпечують чудову стабільність і контроль автомобіля в поворотах. Вони відмінно підходять для спортивних автомобілів і тих, хто просто любить “поганяти”.
У двотрубних амортизаторах використовується так званий газовий підпір низького тиску (найчастіше це повітря під тиском до 3 атмосфер). Це дозволяє домогтися золотої середини в характеристиках деталі – вони одночасно і досить м’які, і забезпечують необхідну стабільність. Також вони не перегріваються, як масляні, і менш схильні до кавітації. Але і дорожче чисто масляних, природно.
У підсумку вибір залежить від наступних факторів: стиль їзди, побажання до роботи підвіски, бюджет.